SSN申請の洗礼

「SSNは申請した？」
「早めに行ったほうがいいよ」「オフィスの近くにあるしさ！早く早く！」

というようなことを何人に言われただろうか。
これまで大してニューヨークで苦労していないので、家決まったらいきますーとのんびりしていた。

SSNとはSocial Securiy Numberの略で、税金の申告とかに必要な番号で、個人認証のために広く使われている番号のこと。
そのほかにも、これを取らないと、運転免許はとれないし、常にパスポートをIDとして携行しなきゃいけなくなるので、取る必要があるのだ。

思えば、昨日は朝から何かと調子が悪かった。

オンラインで注文したルンバをキャンセルしましたーっていうメールがきて、カスタマーサポートに電話して自分の英語力のなさに相変わらず憂鬱になった後、（ちなみにここの電話は意外とすぐつながってびっくり！）家の近くにあるSSN Officeへ。

迷いながらビルを発見すると、

「ソーシャルセキュリティー？オフィス引っ越したよ！」

とエレベータ前の警備のおじさんに言われて、ダウンタウンの住所が数字じゃない場所を書いた小さな紙を渡される。
住所が数字じゃないイコール、家から結構遠い・・・・

しかし、納得できない。
前述のとおり、何人もの同僚から、
「会社の近くにある」
という情報を得ている。
じゃあ家の近くじゃなくって、会社の近くに行ってみるかーーー、ダウンタウンより近いし、と向かう。

やっぱりエレベータ前に警備のおじさんがいて、「ソーシャルセキュリティの申請に来たんだけどー」と言ったら通してくれた。
ほら！やっぱり遠いオフィスまで行かなくていいんじゃん！！
・・・・と思ったが、残念。ソーシャルセキュリティオフィスと書かれたところの受付の警備のおじさんに、ふふっと笑われて、

「あー新しいカードかー。ここに行ってね！」

とちょっと大きい紙を渡される。

さっきのオフィスで渡されたのと同じダウンタウンの住所が書かれている・・・・・・・・・・・・

寒いし、雪も降ってきたし、地下鉄の駅遠いし、電車来ないし、半泣きになりながらなんとか最終目的地、つまり最初に渡された住所に到着。
ここでは1Fのおじさんに4Fって案内されたのに、行ってみたら3Fだよ、ぷぷっと言われる小さな事件が起きたりしたけど、まあそれは置いておく。

かくして3Fのオフィスで案内札をとって、順番を待つ。結構順調に進んでいる。
意外と早く順番が回ってきて、窓口に呼ばれる。
窓口のおばちゃん機嫌悪そうだけど、そんなの朝飯前。
はー、やっとマンハッタンSSNツアーが終わる～・・・・

と思いきや。

「アンタ、I-94は？」

はい？？？

「I-94はって聞いてんのよ」

I-94って、あの、入国のときに適当に日付書かれて、半券渡されたアレですか？？

「I-94ないならダメ」

ぽいっとパスポートを投げられる。

えええええーーーーー。

「L2（配偶者VISA）のヤツはI-94があるから、こっちだけ出すわ」

えええええええええええええええーーーーー！！！！

・・・・・・・・・・

ということで、なぜか、夫だけSSNの申請が通るという事態に。

アメリカ、社会保障制度それでいいんかい・・・・
この人、今のところ働けないことになってるのに・・・・

ということで、これから申請に行かれるみなさんは、最寄りのSSNオフィスとか周囲の人に言われても、まっすぐここに行ったほうがいいかもしれないです。はい・・・・
あ、あと、
どうでもよさそうなI-94の半券を忘れずに・・・・

SSNのホームページを見ると、ちゃんと、新しいカードはここ、って書いてあった。。。。

Manhattan Social Security Card Center

いやしかし、ローカルオフィス検索ってやって郵便番号入れるとやっぱりハズレのところが出てくるんですけど！！
https://secure.ssa.gov/apps6z/FOLO/fo001.jsp

あと、I-94ももってこい、ってちゃんと書いてあった・・・・
http://www.ssa.gov/ssnumber/ss5doc.htm#o-a-n-documents

同僚に、
「オフィス3つ回って、結局申請できませんでした・・・・」
と報告したところ、

「あーやっぱりー（ニヤニヤ）」
「洗礼を受けたね（笑）」

と、答える顔がどこか嬉しそうに見えたのは気のせいだろうか・・・・
改めて聞いてみると、カードがずーっと届かないとか、窓口に何度行っても受け付けてくれないとか、配偶者やお子さんの分を作ってくれないとか、事件が頻発していたそうだった。

ちなみに
どうでもよさげなI-94、書類入れてるフォルダを探しても全然見つからなくて、ああああああ、まさか捨てたー！？と絶望していたら、財布の中に入っているのを発見した。

財布・・・・申請のときにも持ってたのに、わたし・・・・・・・・

本日朝、再度申請に行って、無事、「4週間以内に郵便で届くからねー」と言われた。
行方不明になりかけていたI-94は、窓口のおばちゃんによって、パチン、とパスポートにホチキス止めされた。

それ、入国のときにやってよ！！！！！！！！！！！！

と心から思ったのであった。

輝け！ニューヨークのスーパーマーケット大賞！

マンハッタンは、物価が高い。
ニューヨークに安くていいスーパーはないかしら？と思い、いろんなスーパーをめぐってみることにした。

マンハッタンの物価の高さは、
「東京も物価高いしねー」
と思っていた過去の自分、ちょっと反省しろ！！というレベル。

こんなにぶーすか言っているのには理由があって、昨日、安いと噂のスーパーで食料品を買ったところ、99ドルも取られたのだ。

99ドルですよ、99ドル！！！！！！！

都内に住んでるとき、1回の食料品の買い物で1万円近くなんて行ったことない・・・・（白目）
まあ今回は生活の立ち上げで、調味料とか買ったしね・・・・と値段を見たら、巨大な塩のボトルが99セント。お砂糖も2ドル。

・・・・あれ・・・・原因は調味料じゃない・・・・？

なんだよこれーーーと思ってレシートをよーく見たら、1ドルって書いてあったセロリが2.5ドルだったり、同じく1ドルって書いてあったパスタが2ドルだったり。
あああああああ、あの値段は噂の会員限定価格だったのか、とここで気づく。
そういえば、レジでも、「このジャガイモは会員限定だから」ってはじかれたのであった。。。

悔しくなって、レシートを見た後、無言で即オンライン会員になる。
しかし、よくサイトを見てみると、「会員登録はお店でしてちょ」とか書いてある。
次回行ったときに絶対会員登録してやる！！とメラメラ闘志を燃やすわたし。
たぶんものすごい形相だったと思う。

ほんと、某ヨーロッパの、「これ今買うならわたしがクーポンあげる！」って店員さんがおまけしてくれたのとか、なつかしい・・・・

頼みの綱である安売りの殿堂、ドン・キホーテ、ウォルマートはマンハッタンにはないことが発覚。
郊外に住めば物価は安くなるかもしれないけど、車買わなきゃいけなくなるし。うぐぐ。

ということで、なんの参考になるかわからないけど、今のところ行ったスーパーはこちら。
調子に乗って星もつけてみた。5つ星が満点！

--------

Food Emporium（★×2）

おしゃれスーパー。ほとんど（全部？）オーガニック食品らしい。

プライベートブランド商品とか、安いものもあるけど、ほとんど高い。
デリのお寿司がおいしそうだった。やっぱり高いけど。（8ドルくらい）
なんというか、小物やデリをちょいちょい買うならいいんだけど、メインにしたらお財布が怖すぎるかんじ。ううむ。。。
ただ、においの少ない洗濯用洗剤が売っていたのは素晴らしい。洗剤だけまた買うかも。

そんなに混んでないイメージ。

Morton Williams（★×3）

家族経営スーパーらしい。
最初ここに行ったときは、「たかっ！！」って思ったけど、今思えばほかのスーパーより良心的かもしれない・・・・

わたしの行った店舗はギリシャヨーグルトの品ぞろえが多くて称賛に値する。
こちらもそんなに混んでないイメージ。


D'Agostino（★×3）

家族経営スーパーその2。

ここはマンハッタンでも安いスーパーと噂されているところ。確かにFood Empoliumよりは安い気がする。

野菜の鮮度がいいし、陳列もかわいい。お手頃価格ーーー！と思ったら会員限定で99ドル・・・・
早く会員にならねば・・・・メラメラ・・・・
ちなみに大人気っぽくって、混んでる。レジ並ぶ。そしてジャガイモとられる・・・・メラメラ・・・・


Dainobu（★×4）

日系スーパーその1。

品ぞろえはツボを押さえてるかんじ。お城納豆が安すぎる。（3パックで1ドルちょっと！）
結構セールをしているのをよく見かけるし、デリもそこそこお手頃、デビットカードのミニマムチャージがない（と思う）ので好き。さらに土日は！！冷凍食品4割引！！
ただ狭いので、ないものも多いかもしれない。


Sunrise Mart（★×3.5）

日系スーパーその2。

Dainobuよりは広くて、食料品だけじゃなくて、便利グッズとか、化粧品とかの取り扱い量も多い。
野菜も結構安いしよい。
ただ、あんまりセールをしていることを見たことがないのと、デビットカードのミニマムチャージが10ドルなので、そこで減点。
--------

ということで、99ドルの痛い出費をしたわたしですが、

「カートにそのままつっこんで買い物するのをやめたらいいんじゃないか」

ということに気付いた。
昨日も気づいたらビニール袋6袋になってたから・・・・うん・・・・

カゴを使う！カゴがなければレジ横に取りに行く！！

なんてハックでちびちび節約することにしました。はい。


（ここから2013/2/6追記）
スーパー巡りが楽しいので、アップデートしておきます。
評価基準がみなさんと全然違うかもしれないけどお許しください。

--------

Han Ah Reum Supermarket（★×2.5）
コリアンタウンのスーパー。
安さを期待して行ったら、Sunrise Martより高い！
日本の食材は仕方ないとしても、辛ラーメンも日系スーパーより高いってどういうことーーー！
野菜はそこまで高くないのと、コーン茶がほしければここに行くしかないので、この評点。
お肉はものによるかなー。なんか足元見られてる気がしちゃうんだよなあ。


Westerly（★×4）
ここは個人的にはツボ！
オーガニックなものばかり売ってるスーパーで、食材だけじゃなくって、サプリやアロマオイルとかまでカバー。
わりとよさげなアロマオイルが買える場所が発見できてうれしい。
生鮮食品はあんまり安くないけど、ヨーグルトやヨギティーが結構安くなっていたのでポイント高し。
スープが名物？なのか、おいしそう。
なぜかものすごくわくわくするスーパー。商品がぎっしり、きれーーーーいに天井まで積み上げられているからかなあ。

いやしかしここでたくさん買いすぎたらいかん・・・・魅力的だが・・・・！！

うずたかくつみあがるスパイス！！！わくわく・・・・！！



ヨギティーはセールだったので、ふだんは安いわけではないのかも。
ふたつ買ってしまった。グフフ。


Gristedes（★×3.5）
ここもネットの評価はまちまちだけど結構好き。
お肉が安い・・・・！！
野菜、果物もD'agostinoの会員限定安売りにはかなわないけど、わりと安い。
ということで、Westerlyで買い物したら、信号の向かいにもGristedesの支店があるので、ハシゴするのがいいのかもしれない。

--------


ということで、素敵スーパー2件が出てきました！
週末には安いとネットで噂の八百屋さん系スーパーやら、有名スーパーに行ってみようと画策中。グフフ。

あ、Yelpっていう無料サイト（アプリもある）がめっちゃ便利。
おうちの近くのお店をカテゴリごとに出してくれる。
これ、東京にもあるのかなあ。


（ここから2013/2/9追記）
がっつりチャイナタウンでスーパーめぐりをしてきたので記録をば！
あと、各スーパーの写真をちょいちょい入れてみた。

--------

東京市場　Tokyo Mart（★×3）
想像してたけど、中国系のスーパーだった。
「東京」ってつくだけあって、わりと日本のものもおいてある。
が、それもあって、ちょっとこの近辺のスーパーの中では高めかなー？
今日回った中では、Canal駅から一番近いので、歩くのめんどくさいときはいいかもしれない。
いや、でもCanalまで行ったならもうちょっとがんばったほうがいいな！


新栄食品雑貨公司　Sun Vin Grocery（★×3.5）
東京市場と同じMulberry streetにある。
東京市場より中国系の食材が多く、広くて、値段もちょっと安い。
せいろとか、お鍋とかもお手頃価格で売ってる。
せいろ6ドルだったからちょっとなやんだ！
お米も、こちらでよくお世話になる錦が7キロで15ドルくらいだったような。
まわりにはお魚屋さんとかもあってとにかく気になる通り。



お店の名前を覚えられなくて撮った写真。


Bangkok Center Grocery（★×3）
Mulberry streetから1本入ったところにひっそりとたたずむタイ系スーパー（わくわく）。
タイラーメンは3つで1.5ドルとかで、結構安い。
あと、青唐辛子やホーリーバジル（たしか1束2ドルくらい）が置いてあったり、タイ料理を作りたくなったときはいいかもしれない。
お店はそんなに広くないけど、いろいろありそうなかんじだった。
今度タイ料理を作るつもりになってもう1回行くべきだなー。


Hong Kong Supermarket（★×4.5）
ついに見つけたサンクチュアリ・・・・・・・・！！！
地下まである広いスーパー。野菜やらお茶やらが安い！
　　・長い白菜（細め）×1玉
　　・パクチー×1束
　　・大根×1本
　　・アボカド×5個
　　・ジャスミン茶ティーバック100個入り

という内容で9ドルだった。



ナガイモがある・・・・だと・・・・！！！



Long Napaという名前のスリムな白菜。
ふつうの白菜はもっと安くて、1ポンドあたり79セントだった。うぎゃー。
ニンニクも4玉入り？で79セントだし、日本食で使いたくなる食材もたくさんあるし、ここは週1で買出しに行ってもいいかもしれない・・・・！
中は中国そのものの活気で、野菜の外のいらない部分葉っぱとか、床に捨ててあったりする。うむ、いいぞこの異国感！

産地とかはもちろん書いてないので、気になる人はやめたほうがいい。

で、ここから突然おしゃれスーパーに戻ります。

Whole Foods Market（★×4）
マンハッタンに何店舗かあるおしゃれスーパーのおそらく代表格。
ここはそこまで不当に高くない気がした。
プライベートブランドっぽいものがそこそこ安いからかなー。
品揃えが割と豊富で、食べ物のほかにもお化粧品とか、アロマオイルとかが売っているのがまた高得点。



このハーブ・・・・いいわーーーーー・・・・

わたしが行った店舗には、お寿司が食べられるカウンターもあった。
レジの裏にテーブルが置いてあって、その場で買ったものが食べられるのも素敵！


EATALY（★×4）
規模が大きくてこれまたわくわくする場所！
入口にカフェとジェラートコーナーがあるのが憎い。
食に命をかけるイタリア人（偏見）の執念を感じる品揃え。



お前そんなに白菜好きかってかんじですが。
手に入りづらいと思うので、見ると嬉しくなってしまう。

奥に入ると、食材コーナーの近くに、それを食べられるレストランがーー。



ああ、テンション上がる。このパスタ・・・・



そして、食べる、と。
やっぱりおいしかったーーーー。
メニューにアルデンテの説明があった気がする・・・・
パンやチーズの品揃えもさすがイタリア系！というかんじ。
いろんなスーパーを回った今思えば、そこまで高くないかも。
こだわりたいものを買うにはいいかもしれない。

--------

書いてて思ったけど、サイズが大きくなってきたので、そのうち別ページにするかも。
そのうち・・・・

ということで、続きはこちら。
輝け！ニューヨークのスーパーマーケット大賞！(2)

--------

(さらに追記2013/6/29)
スーパー情報をまとめたKindle電子書籍を作ってみました。

こちら日本のAmazon。


ニューヨーク、住んでみた。行ってみた。

こちらアメリカのAmazon。他の国のAmazonでも買えます。
アメリカに載せてるのはタイトル英語だけど中身全部日本語・・・・
Living and trying in New York City (Japanese Edition)


スーパー情報以外にもレストラン、マーケット、アプリの情報を載せてます。
もしよろしければご覧ください！

ヨドバシカメラ進出祈願

引っ越しした後、何をどこで買うかというのを見定めるまではしばらく時間がかかるもの。
ましてや、海外だと、意外と、何がどこで買えるのかということすらわからない。
以前、某ヨーロッパの国に住んでいたときは、コーヒーを落とすやつ（ドリッパーというらしい。ペーパーフィルターで落とす、機械じゃないやつ）がどこで買えるのかわからなくて、何件お店を回ったことか・・・・（遠い目）
結局地下鉄を乗り換えて、超大きいホームセンターみたいなところで買ったんだったなあ。

今回のターゲットは電気ケトルと加湿器！

(1)巨大ホームセンター
マンハッタンとは思えない巨大ホームセンターへ。

さすが巨大ホームセンター。置いてあるものも巨大・・・・
一応小さいサイズも見本はあったんだけど、全部売り切れだったので、加湿器はパス。
電気ケトルは発見したので購入。39ドル。
Home Depot


(2)BEST BUY
見た目は巨大電気屋さんなんだけど、品揃えはクロモノ家電というか、携帯とかTVとかゲームとかそんなの中心。
で、なぜか加湿器だけはおいてあった。なぜだ。品揃えの法則がわからない。
とりあえず加湿器購入。49ドル。
BEST BUY

(3)NYのドン・キホーテ
・・・・としか言えないようなディスカウントストアを発見！
これまた品揃えの法則がわからないんだけど、食器とか、お菓子とか、タオルとか・・・・うむ、やっぱりドンキだ。
そんなに悪そうでもないお鍋とか食器が異様に安かったので、思わず購入。イケアより安いかも！
しかしここで17ドルのよさげな電気ケトルを見つけてすごく悔しかったことは述べまい・・・
Jack's World


ついでに、スーパー2件行ったり、ほんとに買い物で1日が終了したのであった・・・・

だいたいなんでもすぐに買える日本って便利だなーと思わざるを得ない休日だった。
ヨドバシ上陸してくれないかなあ。

ちょっと家具が増えた！！

家を探して三千里

この週末を使って、これから数年間住むであろう新居に引越しした。

アメリカというと、どーーーーーんという感じの広い邸宅を思い浮かべるのだけど、ここはマンハッタン。
そんなに甘くなかった・・・・
そもそもマンハッタンって、山手線の内側くらいの面積しかないらしい。
ふむ・・・・中央線の新宿より先とか、埼京線の池袋より先とか、総武線の秋葉原より先とかをそぎ落としたら、東京ってちっちゃいよねえ。
と思って、ちょっと図を作ってみた。

うん、まあ、妥当かも。

で、この図を作ってみて思ったけど、ニューヨークって、ぐるっとまわる電車がない。
あったら便利・・・・でもないかな。別に。
（図にニューヨーク、と書いてしまったけど、マンハッタンの間違いです！）

おうちを決めるという作業は楽しいという人もいるけど、わたしは決まるまでけっこうつらかったなー。
わたしは会社が紹介してくれた日系仲介業者さんにお願いしたんだけど、うまくやりとりするのはすごく大事だと思った。
ということで、こうした方がいい、と思ったことを記録しておく。
エリアのこともいろいろ書きたいので、そのうち。


～マンハッタンで仲介業者さんにお願いして賃貸アパートを探すときのメモ～

(1)希望、予算をしっかり伝えること

わたし最初何も知らなくてセレブな地域をありえない予算で言って、「ぷぷっ」てされたりした。（被害妄想）
まあ、でも、それはいいと思う。鉄は打たれて強くなる！
これは日本でも一緒だと思うけど、自分のおうちの優先順位は決めておくべきだなー。

我が家で大事と思っていた条件は、
　①夫の作業スペース（＝広さ、間取り）
　②エリア

の2つだけだった。

・・・・のに、40件見ているところがポイントね、うん・・・・

(2)ちょびっとCraigslistとかを覗いておくこと
Craigslistというサイトで現地の人たちはおうちを探すそうなので、ちょっと見ておくと雰囲気がつかめるかもしれない。
appartmentというところから、業者が出しているものや、大家さんが出しているものが見られる。
なんとなく相場とか、よくある家の間取りとかがわかるかも！
しかしChelseaって入れてるのにFinancial Districtの物件が出てくるのは「あー！」って思う。なんとかしてほしいなーーー。

(3)そんなに急がなくていい
人によっては、
「マンハッタンは空室率が低くて、すぐに決まってしまうので、早く決めた方が・・・・」
と言われるかもしれない。

けど、たとえば最初の日にいくつか物件を見たんだとしたら、そこがぜーーーーーんぶだめになるってことは考えづらいんじゃないだろうか。さすがに。

なので、ものすごく気に入って、ここを逃したら惜しい！というところに出会ってなくて、「あー、ここでもいいかー」くらいのところが複数あったらそんなに急がなくていいような気がした。
ハイシーズンは多分日本からの駐在員がうわーーっとくる4月と9月の学期始まりシーズンらしいので、逆に言うとそれ以外のシーズンの人たちは焦る必要ない気がする。

(4)見つからなかったら複数の業者さんにお願いすること
白状しますと、最初の業者さんと趣味が合わな過ぎたのがこんな記事を書こうと思ったきっかけ。

ニューヨークには、いわゆる「チューザイ」用の「ラグジュアリーレンタルマンション(笑)」がいっぱいあって、たぶん、会社が家賃をいくらか払ってくれるので、と言ったらたいていそういうところを紹介されると思う。
どのくらいの人がこういうすごいマンションが好きなのか、嫌いなのか、わたしにはわからないけど、わたしは嫌い。
嫌いだから、
「ロビーは豪華じゃなくていいです。ジムはなくていいです。なんならドアマンいなくてもいいです」
って言ってたのに、延々同じようなラグジュアリーレンタルマンション(笑)を紹介してきたんですよ、最初の業者さんは・・・・
もうニューヨークにはこんなおうちしかないのか・・・・とあきらめかけていたときに、次の業者さんは、超好みのおうち（豪華すぎない、古くて雰囲気がある、エリアがいい、etc.）ばっかり紹介してくれたという・・・・！！
手動エレベーターとか、木の回転扉とか！！もうヨダレもの！！！！
家さがしは自分の趣味に合う担当の人を見つけるのが大事だなーと思ったのであった。

ちなみに、ニューヨークでは、
「最初に案内した仲介業者がほぼ契約を取れる」
という定説があるっぽい。
なので、自信のない人ほど、きっと、「最初にたくさん案内する」ことに全力をあげてくるのではないだろうか。
もしその人の紹介する物件が気に入らなかったら、何十件見ようが負けるな、と言いたい。

（これ業者さんが読んだら怒るかもしれない・・・・噂なので許してください☆）

------------------

ということで、紆余曲折あって、すてきな担当の人に出会えたわたしたちは、悩んじゃうくらい素敵な家の選択肢の中から、今の家を選ぶことができて、本当によかった。

慣れない土地でも、自分の勘を信じて、負けるな！！（家さがしを）

という暑苦しい言葉で今日のブログを締めたい。



まだ何もなくてこんな状態でブログ書いてたら疲れた。

TOEIC900点の世界（一例）

TOEIC900点以上なら百万円　ソフトバンクが社員の英語力アップへ報奨金 （産経ニュース）

ちょっと古いけど、こんな記事を見つけた。
ひゃくまんえん・・・・！！！

しかし、
「900点で100万円もらっていいの？」
というのが正直な感想。

わたしはTOEICで900点は超えているけど、自分ではぜんぜん英語への苦手意識が抜けない。

アメリカに行くことが決まってから、周囲の人に、

「英語できるの？」
ってめっちゃ聞かれたんだけど、毎回答えに窮していた。

ちなみに、英語の研修でTOEICのSWテストというのも受けたことがある。
PCに向かって話したり、英語の文章を作るテスト。
詳しいスコアは忘れてしまったけど、8割くらいの点数で、

「受験した人の中では一番よかったけど、何がなやみなの？」

と講師の方に言われた。

いや、悩みいっぱいあるんだけど。。。ん？受験した他の人は関係ないだろう。

これらの例の通り、わたしの場合、英語については
・自分への評価
・周囲（人とかテストとか）からの評価

のふたつが大きく異なる。

ということで、今日はTOEIC920点の実力をお送りしたい。

ちなみにできないことには辞書なしでは自分のよしとするレベルに達しないものも入れている。

---------------

・リスニング

（できること）
予測できる会話の聞き取り。
（できないこと）
予測できない会話の聞き取り。ジョークを交えた日常会話とか、専門外の話題には背景情報となる、知識や語彙が足りなすぎる。

・リーディング

（できること）
簡単なニュースや専門分野の文書を読む
（できないこと）
専門以外の分野の文書を読む、スラングや皮肉を交えた文章を読む

・ライティング

（できること）
簡単なビジネスメール、友達とのやりとりのメール、専門分野の資料作成
（できないこと）
かっこいい言い回し、同じ意味を違う言葉で表現すること、セミコロンとカンマの使い分けとか、ルールをちゃんと理解できていない部分

・スピーキング
（できること）
お店とか旅行、ある程度の生活で必須になる会話、簡単な電話応対、仕事の専門分野でのプレゼン
（できないこと）
ジョークを言う、場にあった言葉遣い、流暢に自分の考えを順序だてて話す、たぶんお医者さんにかかる等の日常であまり使わないシーンの言葉

---------------

ということで、これはわたしの場合だけど、900点超えててもこんなかんじ。

どこかに書かれてた通り、やっと土俵に立ったくらいの気持ち。
もちろん、勉強の仕方とか、身につけた経緯がそれぞれ違うだろうから、同じ点数でもみんなこう、と言っているわけではないのはご承知おきを。

英語が「できる」の定義はほんとによくわからないんだけど、ソフトバンクは

「TOEIC900点＝海外に進出するのに（最低限？）必要な英語力」
と定義したってことなんだろなー。

「最低限」が入るのならまあ納得できないわけでもないけど、やっぱり、
「900点で100万円もらっていいの？」
という印象がまっさきにくるのであった。

・・・・・・・・

・・・・うそです。まっさきにきた感想は

「すでに900点以上の人が転職したら100万円もらえるのかな」

でした。はい。

ご参考までに、英語を勉強するのに参考になった本をこちらにまとめておきました。
usa in a library


(2013/7/3　追記)
よくある質問で「どうやって英語勉強した？」とも聞かれるので、英語バックグラウンドを簡単に書いておきます。

・小学4年～6年：近所のイーオンに通っていた。アルファベットから始まって、簡単な会話。先生は日本人の人がほとんどだったし、大したことはしていなかった。

・中学1年～3年：近所のおばさんがやっている英語塾へ。教科書の内容を見るのがほとんど。

（この後就職するまで長いブランク。ちなみに大学の受験勉強はしていない。会社に入った時のTOEICは400点ちょっとだった・・・・）

・就職して、海外旅行をするように。旅行で英語を使って、「英語でこう言うんだー」「会話ってこういうものなんだー」というのを実感。

・久々にTOEICを受けてみたら700点に達している。会社の交換インターンシップ制度に合格、ヨーロッパ某国に行くことが決まり、ベルリッツに3か月ほど通って英語と某国語を習う。ベルリッツの英語レベルは開始時点で2だった。まったくしゃべれないわけじゃないけど、ほぼ初心者、みたいなレベルである・・・・

・2009年、ヨーロッパ某国へ6か月滞在。笑っちゃうくらい英語使わない。その国の言葉ばっかり使ってた・・・・(おかげさまでその国の言葉は今でも得意かも)

・帰ってきたらTOEICの点数は上がっていなかった。この時点で730点くらい。

・ベルリッツに1年ほど通う。ビジネスと日常会話を割とバランスよく勉強。英語のベルリッツでのレベルは7くらいになってた。この間でTOEICは880くらいになってたはず。

・引っ越しにともなって、1年ほどアメリカ人のおじさんが個人でやっている英会話教室へ。ビジネス会話を中心に習うけど、すごく気の合うおじさんで、レッスンの20分くらいは雑談してた。最後に受けたTOEICは920点。(2012年の頭かな？？)

Window8の罠？

しかし、「PC・スマホの小技メモ」なんてカテゴリを調子にのって作ってしまったけど、今後使うのだろうか！

と先日書きましたね、わたし。（参考）

さっそく使う日が来た。

これでIT音痴の汚名返上！？・・・・という喜ばしいものではなく、超不本意な事件が起きたからである。

先日、Windows 8をオンラインで購入したのだが、アメリカの銀行で作ったデビットカードで決済したら、3回引き落とされていた。


・・・・・・・・
45ドルが3回・・・・今月末まで安いメリット活かせてないよねこれ・・・・

こいつはクレームもの！
怖気づきながら、アメリカのマイクロソフトに電話するクレーマーのわたし。
アメリカのサポートデスクはすごい。夜の2時までやってる！！

が、つながらないつながらない。
軽快な音楽が途切れ、「おっ、出たか！？」と思いきや、何事もなかったように音楽が続いたり、フライングかけられまくり。

・・・・待てど暮せど相手は出ない。30分ほど待って、電話を切った。

日本のマイクロソフトの問い合わせはフリーダイヤルしかないし。
いろいろ見ていたら、日本の問い合わせ先のメールアドレスを発見したので、そこにメール。
寝て起きたら返ってきていたメールには、海外からの問い合わせはこちらへ、という固定電話の番号が書いてあった。

日本が昼間なのを見計らってそちらに電話。
・・・・するけど、全然つながんない。人が出ない。
こちとらアメリカからなので、たとえSkypeでもあんまりずーっとつなげてるのばかばかしいし、あきらめる。これまた約30分ほど。

はー、仕方ないからアメリカのサポートにもう1回電話するかーーー。

この辺で、若干心が折れそうになる。

いや、しかし、90ドルあれば、セール中のカンペールで靴買えるよ！！・・・・と萎える自分を鼓舞。

そして、さっき、あらためて銀行のステートメントを見てみたら、

あれ・・・・・・・・・3回払ってたのが消えてる・・・・・・・・

余分に払ってた2回分が消えて、ちゃんと2回分になっているのであった。

・・・・・・・・
ここまで来て思い出した。


以前、アメリカに住んでいた友人が、
「カードの認証のためにお金引き落とされたりするよー」
と警鐘をならしてくれていたことを！！！！！

amazon先生にもこのように書かれていたよ・・・・

デビット機能付きクレジットカードのご利用について(By amazon)

いやー、物忘れ激しくてこまっちゃう☆


しかし、与信枠の問い合わせでお金が引き落とされちゃう、ってしょぼい・・・・
アメリカのハイテクをもってすれば一瞬で解決しそうなのに・・・・なんで直さないの・・・・

ちなみに先ほども、iTunesに「Authentication」という名目で1ドルを3回課金されました・・・・
ということで、同じ目にあわれたみなさん、3日くらい待つと、もしかしたら解消するかもしれませぬ。
いや、わかんないけど・・・・

ステートメントのチェックは大事だけど、
翌日すぐにアクションを起こすとかやめよう☆
と、またひとつこの国での生き方を身につけたのであった。ちゃんちゃん。

・・・・ところで、昨日振り込んだチェック（忘れてたお給料）も、まだ口座に入ってないんですけど。
我慢比べの国である。

チェック信用できますか？できませんか？

小切手・・・・あれだよね、よくルパンが持ってるやつ。

なんかお金持ちのアイテムで、小市民のわたしには関係ない、と思っていた。

しかし、アメリカはチェック（小切手）社会らしい。
・・・・案の定くることくること。
家賃の支払い、業者さんへの支払い、セキュリティデポジットの支払い・・・・エトセトラエトセトラ。
なんとかキャッシュで、カードで、と避けてきていたのですが、渡米2週間足らずで、やっぱり避けきれずに処理しなきゃいけないことに。

まず書き方がわからないので、同僚に聞く。
宛先を書いて、金額を数字と文字と2か所書いて・・・・
ほんとにこんなのがお金になるの！？という疑問を抱きながら、hundredの綴りを確かめつつ書く。
書き方はこちらのサイトに書いてありますので、詳しくはどうぞ。
パーソナルチェックの書き方

で、次はこれを送らなきゃいけない。
・・・・・・・・

えええええええー！？金券を送るの～！？郵便で！？

振込社会、日本からやってきたいち日本人としては怖すぎる。為替だって送るなとかなかったっけ！？
えー、大丈夫だよー、と平気な顔をする経験者たち。普通郵便でいいでしょーーと言っているし！
郵便局で切手買わなきゃ。あ、あと、封筒も。ううむ。

本当にルーチンワークというか、こういう作業が苦手（めんどくさがる、後回しにする、忘れる）なわたし、日本では、

・家賃：某銀行の事前登録＆自動振込

・光熱費：すべてクレジットカードで支払い
という、それなりにお金を口座に入れておいたら何も考えなくてもいいシステムにしていた。
だから、いちいちいろんな支払いにこんなことするの自信がない・・・・！！！
なぜ、なぜ手書きなの！なぜ郵送なの！教えておじいさん！！！！！

・・・・と心の中で叫んでいたら、技術系の同僚が、教えてくれました！
オンラインチェック発行！！
おおーーーー、あるじゃん、ハイテクな方法が！！

わたしが口座を持っている銀行だと、インターネットでアカウントにログインして、「Payment」というところを見ていくと、One-time PaymentというところにPayeeを入れて支払いができるっぽい！

やったーーーー！！

と、気になる説明書きが同じページにあった。

The payment is made by check, which arrives in 5-7 business days.

　　　　（支払いは5-7営業日以内に届くチェックでしますよー）

・・・・・・・・

最終的には銀行がチェックを作って、相手に郵送・・・・ってこと・・・・？？

アメリカレベルがまた少し上がったけど、ハイテクとローテクを使いこなす、このセンスはまだまだ理解できないのであった。

でも切手とか封筒買わなくてすむのはほんとうれしいので、活用しようと思いますはい。。。
ちなみにこれをうまく使うと毎月同じ日に引き落としとかができるっぽいので、挑戦してみようかなー。
あ、結局、一番最初のチェックは、自分が支払うものではなく、会社からのお給料でした。
ええ、1月のお給料もらってなかった、ということをすっかり忘れていたんです。窓口で銀行のカードと一緒に渡して口座に振り込んでもらった。魔法の紙すぎる。。。

----

※追記

昨日、カンナムスタイルについて書いたところ、
「オッパンカンナムスタイル♪」だよー、とツッコミをいただきました。
ありがとうございます！！！いかなるツッコミもいつでもお待ちしてます！！